E’ il relitto di un’imbarcazione romana naufragata nelle coste francesi meglio conservato sinora ritrovato. Sembra la gabbia toracica di un mammifero marino di grandi dimensioni, le cui ossa son diventate nere come se fosse stato fossilizzato. Il relitto è stato scoperto in maggio durante uno scavo a Antibes, in Costa Azzurra, prima della costruzione di un parcheggio sul sito del porto romano di Antipolis.
Gli archeologi hanno scoperto a poco a poco, a 15 metri di lunghezza lo scafo di legnami e la sua struttura che era in condizioni “eccezionali”, secondo Giulia Boetto, specialista in progettazione navale di Aix-Marseille University, che è stato coinvolto nella scavo. Tracce della sega e dello scalpello sono ancora visibili sul legno. Per fortuna il terreno in cui è stata trovata la nave è sempre impregnato d’acqua in modo tale da impedire che il legno marcisse.
Questo ha mantenuto lo scafo e la sua struttura umida fino alla sua scoperta. “In caso contrario, nel giro di poche settimane si sarebbe perso tutto”, dice Isabelle Daveau, un archeologo francese Rescue Archaeology Research Institute ( INRAP) e responsabile del progetto.
La nave – una nave mercantile del periodo imperiale – era probabilmente lunga circa 22 metri con un diametro da sei a sette metri. Si pensa che sia affondate nel secolo secondo o terzo nel porto di Antipolis. “E’ una tipica imbarcazione greco-romana a fondo piatto con un pescaggio di tre metri di profondità e a vela quadra, sospesa da un albero, che non è stato trovato.
“Una nave come questa poteva trasportare un carico fino a circa 100 tonnellate”, spiega Boetto. Questo può sembrare molto, ma è ben al di sotto la stazza raggiunta dalle altre navi. “Al momento, le barche che trasportavano grano egiziano a Roma potevano caricare fino a 400 tonnellate di grano”, aggiunge.
I resti della nave, che saranno donati al comune di Antibes, saranno smantellati e il legno trattato per la sua conservazione duratura. “Solo il processo di trattamento del legno richiederà due anni”, spiega Jean-Louis Andrai, capo del museo di Antibes. “Allora il relitto sarà ricostituito e si realizzerà un centro per lo studio e la conservazione, dove potrà anche essere visto dal pubblico.” Dovrebbe essere pronto in tre o quattro anni.
Come ha fatto la nave a naufragare nel porto di Antibes ad una profondità di appena due metri? “Non possiamo essere assolutamente sicuri, ma è possibile, come talvolta è accaduto, che è stato volutamente affondato per servire come un pontile..oppure potrebbe anche essere stato inondato da un’onda anomala.”
Un’altra possibile spiegazione è che affondò per il peso del suo carico, ma questo sembra improbabile. Da nessuna parte nella sezione della nave sono stati scoperti segni di riparazioni, suggerendo che non era particolarmente vecchia al momento del naufragio.
La squadra di 20 o giù di lì gli archeologi che lavorano allo scavo hanno trovato alcuna prova di qualsiasi carico. Quando una nave affonda, diversi sforzi verranno fatti per salvare quanto più possibile. “Ad una profondità di meno di due metri sarebbe stato abbastanza facile sollevare tutte le sue merci”, Boetto, dice. “Sul relitto romano scoperto nel 1970 al largo Madrague de Giens, ad una profondità di 20 metri, parte del carico è stato recuperato. ”
Gli archeologi hanno scoperto a poco a poco, a 15 metri di lunghezza lo scafo di legnami e la sua struttura che era in condizioni “eccezionali”, secondo Giulia Boetto, specialista in progettazione navale di Aix-Marseille University, che è stato coinvolto nella scavo. Tracce della sega e dello scalpello sono ancora visibili sul legno. Per fortuna il terreno in cui è stata trovata la nave è sempre impregnato d’acqua in modo tale da impedire che il legno marcisse.
Questo ha mantenuto lo scafo e la sua struttura umida fino alla sua scoperta. “In caso contrario, nel giro di poche settimane si sarebbe perso tutto”, dice Isabelle Daveau, un archeologo francese Rescue Archaeology Research Institute ( INRAP) e responsabile del progetto.
La nave – una nave mercantile del periodo imperiale – era probabilmente lunga circa 22 metri con un diametro da sei a sette metri. Si pensa che sia affondate nel secolo secondo o terzo nel porto di Antipolis. “E’ una tipica imbarcazione greco-romana a fondo piatto con un pescaggio di tre metri di profondità e a vela quadra, sospesa da un albero, che non è stato trovato.
“Una nave come questa poteva trasportare un carico fino a circa 100 tonnellate”, spiega Boetto. Questo può sembrare molto, ma è ben al di sotto la stazza raggiunta dalle altre navi. “Al momento, le barche che trasportavano grano egiziano a Roma potevano caricare fino a 400 tonnellate di grano”, aggiunge.
I resti della nave, che saranno donati al comune di Antibes, saranno smantellati e il legno trattato per la sua conservazione duratura. “Solo il processo di trattamento del legno richiederà due anni”, spiega Jean-Louis Andrai, capo del museo di Antibes. “Allora il relitto sarà ricostituito e si realizzerà un centro per lo studio e la conservazione, dove potrà anche essere visto dal pubblico.” Dovrebbe essere pronto in tre o quattro anni.
Come ha fatto la nave a naufragare nel porto di Antibes ad una profondità di appena due metri? “Non possiamo essere assolutamente sicuri, ma è possibile, come talvolta è accaduto, che è stato volutamente affondato per servire come un pontile..oppure potrebbe anche essere stato inondato da un’onda anomala.”
Un’altra possibile spiegazione è che affondò per il peso del suo carico, ma questo sembra improbabile. Da nessuna parte nella sezione della nave sono stati scoperti segni di riparazioni, suggerendo che non era particolarmente vecchia al momento del naufragio.
La squadra di 20 o giù di lì gli archeologi che lavorano allo scavo hanno trovato alcuna prova di qualsiasi carico. Quando una nave affonda, diversi sforzi verranno fatti per salvare quanto più possibile. “Ad una profondità di meno di due metri sarebbe stato abbastanza facile sollevare tutte le sue merci”, Boetto, dice. “Sul relitto romano scoperto nel 1970 al largo Madrague de Giens, ad una profondità di 20 metri, parte del carico è stato recuperato. ”
Fonte: The Guardian, 05 set 2012